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El mes pasado, los estudiantes de Sunnyside High School presentaron un mural que transforma una pregunta planteada en clase sobre la tierra y el agua en una declaración permanente sobre la justicia ambiental en el south side de Tucson.

El mural, titulado "Nuestro futuro es la tierra y el agua," representa la importancia del agua en las tierras nativas y busca crear conciencia sobre los problemas ambientales que han afectado durante mucho tiempo al sector sur de Tucson.

La obra sirve como recordatorio de la relación de la comunidad con la tierra, un tema central tanto en los discursos pronunciados durante la presentación del 5 de mayo como en la serie de videos que documenta la creación del mural.

La muralista Celina Corral, conocida como "La Lotería," guió a los estudiantes a través del proceso de diseño y pintura. El proyecto contó con el apoyo de la Facultad de Educación de la Universidad de Arizona y de la organización Youth of United New Generations, además de recibir financiación de la oficina de la vicealcaldesa del Distrito 1, Lane Santa Cruz.

Al inicio del proceso, se preguntó a los estudiantes qué significaban para ellos la tierra y el agua; posteriormente, trabajaron en equipo para plasmar cada respuesta en una sección del mural.

La directora de Sunnyside High School, Stephanie Ponce, expresó su agradecimiento a los estudiantes, maestros y organizaciones colaboradoras por su trabajo en el proyecto.

"Todos ellos son jóvenes increíbles por mérito propio; provienen de entornos y tienen intereses diversos, pero cuando se unen, surge algo hermoso," afirmó.

Un estudiante llamado Marco, quien participó en el proyecto, lo describió como una "lección de vida" y expresó su agradecimiento a Caren Zimmerman, maestra de Sunnyside y principal impulsora de la iniciativa.

"Me encanta y espero que a ustedes también," dijo Marco sobre el mural. "Para mí fue una experiencia diferente, ya que estaba acostumbrado a mantenerme al margen de cualquier cosa relacionada con ideas creativas."

Regina Deil-Amen, decana de la Facultad de Educación de la Universidad de Arizona, felicitó a los estudiantes por su trabajo y recordó a los asistentes la importancia de las artes creativas en la educación.

"Todos ustedes son una fuente de inspiración para mí al pensar en lo que han creado," dijo Deil-Amen. "Identificaron un desafío, un problema o una cuestión en su comunidad, y decidieron investigarlo y pasar a la acción. Esta obra de arte es una representación de esa acción."

Giselle Taylor, coordinadora de vinculación comunitaria del Distrito 1 (Ward 1), señaló que cuando los estudiantes presentaron su propuesta hace aproximadamente un año y medio, al equipo le atrajo el enfoque del proyecto en el proceso y en el fortalecimiento de la comunidad.

"En esencia, la justicia ambiental significa que todas las personas, independientemente de sus ingresos, raza o vecindario, tienen el mismo acceso a aire limpio, agua y un entorno saludable," afirmó Taylor. "Lo que este equipo ha logrado es realmente poderoso: tomaron algo que a menudo puede parecer invisible y lo hicieron visible."

El mural se exhibirá de forma permanente en el auditorio de Sunnyside High School, sirviendo como símbolo del compromiso de la generación de 2026 con la comunidad y la creatividad.

Emma Diaz es egresada de la Universidad de Arizona y periodista independiente radicada en Tucson.

Esta nota fue traducida por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera del Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.   

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