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Holly Lyon, demócrata y coronel retirada de la Fuerza Aérea de los EE. UU., se postula para la Cámara de Representantes de Arizona por el Distrito Legislativo 17, junto al actual representante demócrata Kevin Volk.

La representante republicana Rachel Keshel busca otro mandato y está acompañada en la candidatura republicana por John Winchester, gerente de relaciones gubernamentales de la Universidad Estatal de Arizona.

El Distrito Legislativo 17 rodea las zonas norte y este de Tucson, extendiéndose desde Rincon Valley y Tanque Verde, pasando por Oro Valley y Marana, hasta llegar a SaddleBrooke, en el sur del condado de Pinal. Los republicanos tienen una ventaja de aproximadamente 10 puntos porcentuales en el registro de votantes del distrito, uno de los pocos en el estado con representación dividida en la Cámara.

Lyon comenzó su carrera como maestra de matemáticas de séptimo grado antes de servir durante 26 años en la Fuerza Aérea; allí ejerció el mando en dos ocasiones, instruyó a futuros líderes militares y supervisó la educación, la capacitación y la planificación estratégica para decenas de miles de miembros del servicio. Anteriormente se postuló para la Legislatura en 2014 y 2018; en su intento de 2014 para la Cámara, perdió frente a los republicanos Mark Finchem y Vince Leach en el distrito predecesor, el LD11.

Tucson Spotlight preguntó a todos los candidatos sobre sus posturas respecto a la regulación de las aguas subterráneas, la vivienda asequible y el financiamiento de las escuelas públicas.

Fuera de las Áreas de Gestión Activa del estado, la extracción de agua subterránea en las zonas rurales de Arizona permanece, en gran medida, sin medir ni regular.

"El estado no ha logrado hacer cumplir las salvaguardias existentes para los recursos hídricos, como el requisito de que los desarrolladores demuestren un suministro de agua garantizado para 100 años," dijo Lyon, añadiendo que reformas significativas han sido bloqueadas por la dirección legislativa. "Si Arizona no toma medidas proactivas ahora para gestionar el agua de manera más responsable, corremos el riesgo de enfrentar una intervención federal y restricciones generalizadas que podrían afectar gravemente nuestra economía y a nuestra gente," afirmó.

Lyon afirmó que su máxima prioridad sería reunir a gobiernos locales, expertos en recursos hídricos, representantes de la agricultura y la industria, y actores comunitarios para impulsar reformas que incluyan zonas de gestión de aguas subterráneas rurales en regiones con estrés hídrico crítico, la notificación y medición del bombeo a nivel estatal para grandes usuarios, y límites de bombeo exigibles en cuencas con sobreexplotación.

"La política hídrica y la política económica no pueden separarse," señaló Lyon. "El crecimiento sostenible requiere una gestión sostenible del agua, y Arizona debe liderar esta cuestión en lugar de permitir que esta crisis inminente nos dicte el rumbo."

La asequibilidad de la vivienda es otra de las principales preocupaciones de los votantes del distrito, dado el aumento de los alquileres en toda la región de Tucson y la escasez de oferta de viviendas asequibles.

"La asequibilidad de la vivienda se ha convertido en uno de los desafíos económicos decisivos para las familias de Arizona," afirmó Lyon. "En Tucson y en todo el Distrito Legislativo 17, demasiadas familias trabajadoras, jóvenes profesionales y personas mayores se ven excluidas del acceso a una vivienda estable, ya sea en propiedad o en alquiler."

Lyon sostuvo que las comunidades locales deben conservar la flexibilidad para abordar sus propias necesidades habitacionales, pero que el Estado tiene la responsabilidad de eliminar barreras y fomentar la asequibilidad a largo plazo.

Asimismo, indicó que lideraría esfuerzos de colaboración para implementar soluciones tales como límites a la compra corporativa de viviendas, un crédito fiscal estatal para viviendas asequibles, reformas en los procesos de permisos, mejoras en la infraestructura para viabilizar viviendas asequibles y para trabajadores, y la ampliación de programas de asistencia para la compra de vivienda dirigidos a la fuerza laboral.

En materia de educación, Lyon afirmó que contar con escuelas públicas sólidas es fundamental para el futuro de Arizona y fortalece la economía estatal al desarrollar una fuerza laboral cualificada y atraer a empleadores de alto nivel.

"Si bien la financiación por sí sola no resolverá todos los desafíos educativos, no podemos esperar que las escuelas tengan éxito sin realizar inversiones significativas en los estudiantes, los maestros y las aulas,” señaló Lyon.

Manifestó su apoyo a aumentar la fórmula base de financiación escolar, mejorar la contratación y retención de docentes mediante una remuneración más competitiva y restablecer la transparencia fiscal en el programa de vales educativos Empowerment Scholarship Account.

"Necesitamos un compromiso a largo plazo con una excelencia educativa que rinda cuentas, para todos los niños, independientemente de su código postal," declaró Lyon.

Ninguno de los partidos enfrenta elecciones primarias disputadas para los dos escaños de la Cámara correspondientes al distrito en la jornada electoral del 21 de julio.

Caitlin Schmidt es editora y directora de Tucson Spotlight. Puede contactarla en caitlin@tucsonspotlight.org.

Esta nota fue traducida por el equipo bilingüe de El Foco de Tucson.

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