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Un cuestionario de respaldo de rutina, enviado por College Democrats de la Universidad de Arizona, UACD por sus siglas en inglés, desató una disputa pública con una legisladora estatal y una oleada de mensajes amenazantes dirigidos al grupo estudiantil.

A principios de este mes, el grupo envió correos electrónicos a candidatos de todo el estado, solicitándoles que respondieran a preguntas sobre temas de interés para sus miembros e indicaran si estaban interesados ​​en recibir un respaldo.

El director de Asuntos Políticos de la UACD, Cooper Long, explicó que el grupo comenzó a enviar el cuestionario tras las elecciones de 2024.

"Somos un club relativamente nuevo. Acabamos de empezar... justo después de las elecciones de 2024 y, básicamente, en el pasado, hemos respaldado a candidatos al concejo municipal," comentó Long. "Simplemente asistimos a sus eventos, les ayudamos en sus campañas y les brindamos nuestro apoyo. Para ser justos, se lo enviamos a absolutamente todos. Hacemos las mismas preguntas a cada candidato que se postula para el mismo cargo."

El cuestionario solicitaba a los candidatos que proporcionaran una breve biografía y una explicación de sus posturas sobre tres temas: la asequibilidad económica, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la seguridad fronteriza, e Israel y la guerra en Gaza.

En lugar de recibir una respuesta de la representante Alma Hernández, se encontraron siendo el objeto de una publicación en su cuenta de Instagram y en su página de X.

Hernández, demócrata, representa actualmente al Distrito Legislativo 20 en la Cámara de Representantes de Arizona; este distrito abarca el centro de Tucson y es considerado el más inclinado hacia la izquierda de todo el estado. Actualmente se postula en las elecciones primarias de julio para ocupar el escaño del Senado estatal correspondiente a dicho distrito.

"Es una vergüenza que College Democrats de la Universidad de Arizona hayan enviado un cuestionario de respaldo que ahora incluye una pregunta sobre (Israel y Palestina) a modo de prueba de fuego," escribió Hernández en sus publicaciones. "Eso no tiene cabida en el manual del Partido Demócrata, y no comprometo mis valores a cambio de ningún respaldo.”

Hernández escribió en el pie de foto de sus publicaciones que se están produciendo tiroteos en sinagogas de todo el país y que están ocurriendo otros ataques violentos contra la comunidad judía, afirmando que no estaba de acuerdo con la redacción del cuestionario.

"No, gracias. Vayan a respaldar a cualquier tonto que lo acepte", escribió Hernández. "Atentamente: una funcionaria electa demócrata y judía muy orgullosa, que no teme denunciar esta (basura)."

Hernández y su equipo no respondieron a la solicitud de comentarios del Foco de Tucson

Hernández limitó los comentarios en las publicaciones, impidiendo que la UACD respondiera y se defendiera, según Long.

Muchos comentaristas estuvieron de acuerdo con Hernández, calificando de antisemitas la redacción y el mensaje del correo electrónico de la UACD.

Hernández publicó en sus cuentas el 12 de marzo, y la UACD respondió el 15 de marzo. Long señaló que el grupo realizó su propia publicación tan pronto como sus miembros vieron lo que Hernández había dicho en las redes sociales, añadiendo que pasaron varios días antes de que alguien les hiciera notar dichas publicaciones.

Long comentó que el grupo había discutido la redacción de las preguntas con antelación, y señaló que la sección específica a la que Hernández puso objeciones fue redactada por un miembro judío de su junta directiva.

"Un miembro de nuestra junta directiva que es judío fue, de hecho, quien redactó esa parte específica; por eso nos resultó un tanto confuso cuando ella calificó esa parte de antisemita," dijo Long.

Long declaró que el grupo ha estado recibiendo mensajes de odio y amenazas en las semanas posteriores a la publicación de Hernández.

"De hecho, hemos recibido correos electrónicos islamófobos de personas que vieron la publicación de Alma, así como un correo dirigido específicamente a ciertos miembros de nuestro club," afirmó Long.

Long señaló que el objetivo de UACD de ahora en adelante es trabajar para impedir la reelección de Hernández. En su respuesta publicada en Instagram, UACD sostuvo que la publicación de Hernández carecía de profesionalismo y que su conducta resultaba preocupante para una representante estatal electa.

El grupo instó a los funcionarios electos y a los candidatos a fomentar, respetar y apoyar a la próxima generación de líderes, al tiempo que condenó lo que calificó como ataques infundados por parte de Hernández.

Long comentó que la respuesta de Hernández resultaba particularmente inquietante dado el poder que ostenta como funcionaria electa, y expresó su esperanza de que otros funcionarios tomen nota de cómo tal comportamiento repercute en su propia imagen.

"LD20, el distrito legislativo por el que ella se postula es el distrito legislativo con mayor inclinación hacia la izquierda de todo el estado," dijo Long. "Simplemente creo que este comportamiento no es digno de esta candidata, ya que podríamos conseguir fácilmente un representante mejor para este distrito."

UACD manifestó su esperanza de que los funcionarios electos y los candidatos sean más conscientes del poder que poseen al criticar públicamente a sus electores, especialmente cuando se trata de grupos estudiantiles.

"Siento que existe un gran desequilibrio de poder entre nuestro grupo estudiantil y una funcionaria electa del estado de Arizona," afirmó Long. "Creo que ella debería ser consciente de que ha creado un entorno en el que sus propios electores se han convertido en blancos de odio e islamofobia en el ámbito digital."

En las semanas transcurridas desde la publicación de Hernández, UACD ha brindado su respaldo a la Fiscal General Kris Mayes y a Bhavya Makkar, candidata a la presidencia del cuerpo estudiantil de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Arizona , quien se postula para suceder a Adriana Grijalva, estudiante de último año que está próxima a graduarse.

Emma LaPointe es estudiante de periodismo, ciencias políticas y estudios alemanes en la Universidad de Arizona, y pasante en El Foco de Tucson. Puede contactarla en emma.m.lapointe@gmail.com.

Esta nota fue traducida por los pasantes de la preparatoria San Miguel y editada por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera en EL Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.

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