Rio Nuevo evalúa presupuesto por caída fiscal
Ante una fuerte caída en los ingresos por impuestos sobre las ventas minoristas, la junta de Rio Nuevo aprobó la financiación de un centro de bienestar mientras revisa importantes proyectos de desarrollo y la propuesta de expansión de una tienda de bagels.
Ante una fuerte caída en los ingresos por impuestos sobre las ventas minoristas, la junta directiva de Rio Nuevo equilibró el 27 de enero la cautela fiscal con la inversión continua, aprobando la financiación de un nuevo centro de bienestar mientras revisaba importantes proyectos de desarrollo y la propuesta de expansión de una tienda de bagels.
Los ingresos por ventas minoristas representan aproximadamente un tercio de los del año pasado, una disminución que podría reflejar un aumento en las compras en línea. Dado que Rio Nuevo recibe ingresos por impuestos sobre las ventas únicamente de las compras en persona, a los miembros de la junta les preocupa que la caída pueda ser permanente.
Basándose en un análisis de los primeros cinco meses del año fiscal de Rio Nuevo, que muestran una tendencia negativa en los ingresos, el director financiero Dan Myers predice que las ganancias disminuirán en aproximadamente $250,000 al mes.
"No creo que podamos esperar prudentemente que esto se solucione solo e ignorarlo," dijo Myers.
Rio Nuevo cuenta con aproximadamente $9.2 millones en efectivo disponible para financiar proyectos durante el próximo año, pero con $8 millones ya asignados a compromisos previos, solo quedan alrededor de $1.2 millones para nuevos proyectos.
“De ahora en adelante, debemos ser muy reflexivos sobre las grandes demandas futuras que le imponemos al distrito para asegurarnos absolutamente de no quedarnos sin efectivo en ningún momento,” dijo el tesorero de Río Nuevo, Chris Sheafe.
La junta consideró la posibilidad de contratar a un director ejecutivo para ayudar a abordar los desafíos fiscales del distrito. Este puesto proporciona una supervisión constante del modelo de negocio de la organización y le permitiría ser más proactivo, impulsando posibles acuerdos en lugar de esperar a que surjan oportunidades.
Los miembros de la junta directiva afirmaron que la antigüedad y la experiencia influyen considerablemente en la decisión de contratación y determinarían el rango salarial, señalando que cualquier nombramiento requerirá unanimidad. No se tomó ninguna decisión sobre la propuesta.
Durante la reunión de la junta del 13 de enero, Jacqueleen Larson presentó su estudio de bienestar, con raíces en la belleza del desierto de Sonora, y solicitó a la junta 200.000 dólares para financiar la construcción de El Ritual.
En esta ocasión, Larson solicitó 250.000 dólares, señalando errores de cálculo en los costos de construcción. Con un enfoque en terapia de contraste, sonido, respiración y meditación, Larson afirmó que el nuevo negocio atraería a nuevos clientes al centro.
La junta previamente expresó su preocupación por los ingresos por impuestos sobre las ventas debido al modelo de servicios de El Ritual, pero Larson afirmó que menos del 80% de sus ingresos provendrán del acceso a la membresía, un punto que ayudó a abordar dichas preocupaciones.
La junta acordó por unanimidad financiar la propuesta de Larson, aprobando $200,000, aunque alegando limitaciones presupuestarias. Los miembros indicaron que el resto de los fondos debería obtenerse mediante un reembolso.
La junta también analizó los planes de Obie Companies para un proyecto de uso mixto de comercio minorista y hotel en 75 E. Broadway Blvd. La Junta de Supervisores del Condado de Pima aprobó los planes y el desarrollador está buscando asistencia financiera de Rio Nuevo.
El Tucson Inn and Marketplace, que incluirá un hotel con comercios en la planta baja y una zona para eventos, lleva casi dos años en desarrollo. Obie espera iniciar las obras en 2028.
El presidente de Rio Nuevo, Fletcher McCusker, indicó que le gustaría que se prepararan los borradores de los documentos, incluyendo un documento sobre el Impuesto Especial sobre el Arrendamiento de Propiedades del Gobierno y un Acuerdo de Beneficios Económicos, para la próxima reunión de la junta.
Los miembros de la junta indicaron que el proyecto podría requerir un estudio de impacto económico, dependiendo de la proporción de espacio comercial y residencial. Para avanzar, el estudio tendría que demostrar que el público se beneficiaría más que el promotor. El estudio podría causar un retraso de 30 días, lo que alargaría aún más el plazo de Obie.
La junta también escuchó una propuesta de Bubbe's Fine Bagels, una popular cafetería local cuyos fundadores anteriormente operaban la pizzería tucsonense Pizza Luna.
El popular proveedor de bagels horneados tiene un contrato de arrendamiento para abrir una tienda más grande en el complejo Sunshine Mile, junto con Bisbee Breakfast Club y el nuevo Stack's Book Club. Este sería el tercer Bubbe's de Tucson, junto con los locales en 1101 N. Wilmot Road y 1745 E. River Road.
"En realidad, no estábamos buscando activamente un espacio cuando nos contactaron para este proyecto, lo cual siempre parece superficial y fortuito," dijo Félix Ripple, portavoz del nuevo proyecto.
Bubbe's solicita $112,500 a Río Nuevo para financiar mejoras para los inquilinos.
Con los documentos de construcción completados y la gestión de permisos y la coordinación con las agencias en marcha, el proyecto está listo para avanzar una vez que la junta directiva apruebe la financiación. Sin embargo, no se tomó ninguna decisión durante la reunión.
Ahva Ghazanfari es estudiante de la Universidad de Arizona y pasante del Foco de Tucson. Puede contactarla en ahvanghazanfari@arizona.edu.
Esta nota fue traducida por los pasantes de la preparatoria San Miguel y editada por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera del Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.
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