Pima gastó $1 millón en renovaciones para el béisbol en Kino en 2025
El condado de Pima gastó más de 1,25 millones de dólares en renovaciones relacionadas con el béisbol en el Kino Stadium en 2025, incluyendo un nuevo marcador, la superficie de juego y un sistema de sonido.
Tucson estaba listo para albergar su primera temporada regular de béisbol profesional en el Kino Veterans Memorial Stadium, pero el equipo nunca logró cruzar la frontera.
El condado de Pima gastó más de $1.25 millones en renovaciones relacionadas con el béisbol en el Kino Veterans Memorial Stadium en 2025 para prepararse para la temporada 2025-26 del Equipo de Béisbol de Tucson; esta cifra incluye $132,840 destinados a mejorar el sistema de sonido y transmisión del estadio, según revelan registros obtenidos por El Foco de Tucson.
El Kino Veterans Memorial Stadium fue construido en 1997 con la idea de revitalizar el panorama del béisbol en el desierto y convertir a Tucson en un destino de turismo deportivo. Inauguró sus instalaciones un año después, sirviendo como sede de los entrenamientos de primavera de los Chicago White Sox y los Arizona Diamondbacks.
Sin embargo, para el año 2010, ambos equipos ya se habían marchado de la ciudad.
Los aficionados locales al béisbol tuvieron motivos para el optimismo en 2025, cuando las autoridades anunciaron que el Kino sería la sede de la ronda clasificatoria para el Clásico Mundial de Béisbol, trayendo consigo competencia internacional y una renovada pasión por el béisbol a la ciudad. Unos meses más tarde, un equipo de la Liga Mexicana del Pacífico anunció sus planes de disputar sus partidos como local en el Kino.
El Equipo de Béisbol de Tucson, anteriormente conocido como los Mayos de Navojoa, de Sonora, México, vió en este traslado una oportunidad para expandir la franquicia y forjar un vínculo entre dos ciudades fronterizas.
Como parte de los preparativos para la llegada del equipo, el condado de Pima aprobó la inversión de $132,840 para la mejora de los sistemas de sonido y transmisión, y acordó albergar 34 partidos como local durante la temporada 2025-26.
Esta no fue la primera inversión reciente del condado en el estadio. A principios de 2025, el condado de Pima había gastado $1.12 millones en renovaciones con miras a la ronda clasificatoria del Clásico Mundial de Béisbol; dicha inversión incluyó $700,000 para un nuevo marcador electrónico y $425,000 para la instalación de una nueva superficie de juego.
La actualización del sistema de sonido era algo que hacía mucha falta. El gerente del proyecto, Dustin Mandeville, señaló que los altavoces y la infraestructura de telecomunicaciones existentes estaban obsoletos y eran incompatibles con la tecnología de transmisión moderna.
"Restaurar la funcionalidad de audio y transmisión del estadio a sus capacidades originales no solo mejorará la calidad de la experiencia para los asistentes, sino que también hará que el estadio resulte más atractivo para las organizaciones que buscan un recinto para albergar sus eventos, poniendo así más oportunidades de entretenimiento a disposición de la comunidad,” afirmó Mandeville en un documento del proyecto.
El Tucson Baseball Team acordó pagar al Distrito de Estadios del Condado de Pima la suma de $225,000 por el uso de las instalaciones del Kino Stadium para 34 partidos como local, sesiones de entrenamiento y los playoffs de la Liga ARCO Mexicana del Pacífico.
El periodo de alquiler abarcó desde el 1 de septiembre de 2025 hasta el 31 de enero de 2026, con un costo estimado por partido de $6,165 destinado al mantenimiento del terreno de juego, servicios de conserjería, limpieza y seguridad privada. El equipo tenía programado realizar seis pagos a plazos de $37,500, comenzando el 15 de agosto de 2025.
Sin embargo, el equipo nunca logró cruzar la frontera. Complicaciones con las visas impidieron que los jugadores y el personal ingresaran a los Estados Unidos, y el partido inaugural como local, programado para octubre, fue pospuesto indefinidamente antes siquiera de que comenzara la temporada.
El contrato fue cancelado en diciembre, después de que el equipo no lograra obtener las visas necesarias para jugar en los Estados Unidos. Para ese entonces, el equipo ya había pagado $112,500 de los $225,000 estipulados en el acuerdo.
"A partir del viernes 12 de diciembre, el TBT ha decidido cancelar el resto de su contrato con el Kino Sports Complex, de conformidad con las cláusulas del contrato que les facultan para ello,” declaró la administradora del condado, Jan Lesher, en un comunicado de prensa.
El equipo anunció a principios de este año que permanecería en México.
“El Condado de Pima y el Distrito de Estadios del Condado de Pima evalúan constantemente nuestras opciones y analizan oportunidades para situar a Kino en la mejor posición posible para el éxito futuro,” declaró en un correo electrónico Sarah Horvath, directora del Distrito de Estadios del Condado de Pima y del Complejo Deportivo Kino, añadiendo que los Tucson Saguaros han sido un inquilino permanente desde 2016.
Los Saguaros juegan en la Pecos League of Professional Baseball Clubs, una liga independiente no afiliada a las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) ni a las Ligas Menores (MiLB).
"Si un equipo de ligas menores deseara establecer su sede en Tucson, estaríamos encantados de colaborar con ellos para aprovechar todo lo que el Kino Veterans Memorial Stadium tiene para ofrecer,” afirmó Horvath. "El condado de Pima y sus socios turísticos trabajan constantemente para crear el mejor entorno posible con el fin de atraer turismo deportivo. Cualquier oportunidad adicional para incorporar un nuevo inquilino sería bienvenida, siempre y cuando encaje bien con la comunidad y con el futuro del Kino.”
El tamaño de Tucson ha hecho que, desde hace mucho tiempo, resulte un mercado difícil para los deportes de grandes ligas, especialmente al encontrarse Phoenix a poco más de 100 millas de distancia, ciudad que alberga a los Arizona Cardinals, Phoenix Suns, Arizona Diamondbacks y Phoenix Mercury.
Blake Eager, director ejecutivo de la Autoridad de Deportes, Turismo y Cine del Sur de Arizona, comentó anteriormente a El Foco de Tucson que competir con Phoenix por equipos de grandes ligas es un esfuerzo infructuoso, sugiriendo en su lugar qué Tucson podría convertirse en el principal mercado de ligas menores del país.
"Dejemos que (Phoenix) sea la ciudad de las grandes ligas, y seamos nosotros la ciudad de las ligas menores; y seamos la mejor ciudad de ligas menores del país,” expresó Eager.
Tucson es sede de varios equipos de ligas menores, entre ellos los Tucson Roadrunners de la American Hockey League, el FC Tucson de la USL League Two y los Tucson Sugar Skulls, que compiten en el nivel más alto del fútbol americano bajo techo profesional del país.
"Con la incorporación de nuevos eventos, tales como la fase clasificatoria del Clásico Mundial de Béisbol y el Maratón Garmin, a eventos ya consolidados como El Tour de Tucson y la pretemporada de la Liga Mayor de Fútbol y la Liga Nacional de Fútbol Femenino, Tucson continúa demostrando que es un destino de primer nivel para el turismo deportivo, no solo en los Estados Unidos, sino también a escala internacional", señaló Horvath, destacando además que la Universidad de Arizona goza de un perfil de relevancia nacional en múltiples disciplinas deportivas universitarias. "Nuestra comunidad posee una reputación bien establecida como destino deportivo."
Esta nota fue escrita y traducida por Diana Ramos, una exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera del Foco de Tucson Puede contactarla en diana@tucsonspotlight.org.
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