Tucson juramentó a una ayuntamiento con un número récord de mujeres, tras un mandato que contó con la mayor representación LGBTQ+ que la ciudad haya visto.

El ayuntamiento, compuesto íntegramente por demócratas, incluye a las nuevas miembros Selina Barajas, que representa al Distrito 5, y Miranda Schubert en el Distrito 6.

Los invitados al evento fueron recibidos con la música de Mariachi Aztlán de la Escuela Preparatoria Pueblo y mesas con obsequios cortesía de Tucson Water.

El Poeta Laureado de Tucson, TC Tolbert, dio inicio al evento con una lectura de poesía, hablando sobre la unidad y agradeciendo a Tucson por el espacio seguro que le ha brindado para vivir su vida como persona queer y transgénero.

“Tucson está lleno de personas con corazones y mentes abiertas, personas y líderes que superan las diferencias percibidas y construyen puentes donde antes no existían,” dijo Tolbert.

El título del poema, “Al pie de la Colina Negra,” es una referencia a Cuk Ṣon, la palabra Tohono O'odham de la que proviene el nombre de Tucson. Tolbert dijo que la obra fue escrita para honrar las raíces indígenas de Tucson.

“Que vivamos nuestras vidas con gratitud, para que podamos crear el futuro aquí en el presente con reverencia al pasado. Que los nombres de cada río, cuerpo de agua, cielo que hemos amado sean las bendiciones que nos unen, la canción que nos trae de vuelta,” dijo Tolbert.

El presidente de la Nación Tohono O’odham, Verlon Jose, pronunció un discurso primero en O’odham y luego en inglés.

“Este es un lugar sagrado. Tucson, Arizona, esta ciudad y las ciudades circundantes se encuentran en tierras sagradas, y nosotros, las generaciones de hoy, tenemos la responsabilidad de cuidar la tierra y cuidar a la gente,” dijo Jose.

Julian Hernandez, presidente de la Tribu Pascua Yaqui, agradeció al ayuntamiento y a sus nuevos miembros por compartir objetivos comunes con las naciones tribales.

“Estamos colaborando mucho porque el objetivo común que tenemos es el mismo, creo, que el de honrar y proteger la tierra, mejorar nuestra comunidad y esforzarnos por embellecerla,” dijo Hernandez.

La alcaldesa de Tucson, Regina Romero, agradeció a los concejales salientes Rocque Perez y Karin Uhlich por su servicio. Perez fue nombrado para reemplazar al concejal del Distrito 5, Richard Fimbres, después de que este se jubilara en mayo, antes de las elecciones para ocupar su puesto, y Uhlich reemplazó al concejal del Distrito 6, Steve Kozachik, quien dejó su cargo en 2024 para trabajar en el Condado de Pima.

Perez dijo que servir en el ayuntamiento durante su breve mandato fue un honor y que espera volver a trabajar con los concejales como legislador estatal.

Uhlich no estuvo presente, pero la concejala del Distrito 1 y vicealcaldesa, Lane Santa Cruz, le agradeció su servicio y por haber abierto camino al ser la primera persona abiertamente queer en formar parte del ayuntamiento.

“Es importante decirlo, porque abrió, ya saben, caminos para que más personas como nosotras pudieran ser elegidas, para no tener miedo, para ser quienes somos en este escenario público,” dijo Santa Cruz.

También agradeció a Pérez por la rapidez con la que se adaptó a su nuevo cargo y por asumir la responsabilidad del puesto.

El concejal del Distrito 3, Kevin Dahl, quien ganó su reelección en noviembre, destacó la dedicación de Pérez al servicio público.

“Es muy emocionante ver a una persona joven como tú lograr tanto a tan temprana edad. Y creo que tienes un gran futuro por delante,” dijo Dahl. “Lo más importante, lo que más me impresionó de ti, es tu dedicación y compromiso con el servicio público y las escuelas públicas. Espero que nunca pierdas ese espíritu.”

Dahl recordó su amistad con Uhlich, diciendo que al principio no coincidían en muchas cosas, pero que ahora es alguien en quien sabe que puede confiar siempre que necesite apoyo.

“Le deseo todo lo mejor, porque hemos perdido a una servidora pública muy dedicada,” dijo Dahl.

La recién elegida concejala del Distrito 5, Barajas, prestó juramento ante su hija, Sofia Luna Barajas, y su madre, Gracie Rodriguez. Barajas es la primera mujer en representar al Distrito 5.

Schubert prestó juramento para su cargo en el Distrito 6 ante su esposa, Maass, y su madre, Debra Deatherage.

La ceremonia dio paso directamente a la sesión, con las nuevas concejalas ocupando sus asientos en la tribuna por primera vez. Barajas abrió la reunión con un discurso en el que agradeció a todos su apoyo y destacó la importancia del momento.

“Estar aquí hoy es uno de los mayores honores de mi vida, rodeada de todos ustedes: mi familia, amigos, primos, muchos primos, vecinos y la comunidad que me vio crecer,” dijo. “Es un privilegio para mí servir como su concejala del Distrito 5, y la primera mujer en hacerlo, como tucsonense de cuarta generación.”

Schubert agradeció a su equipo y a todos los que la apoyaron, diciendo que está ansiosa por ver a dónde las llevará este camino.

“Estamos formando un equipo increíble en la oficina del Distrito 6, y estamos muy emocionadas de construir relaciones de colaboración y efectivas con los numerosos departamentos, oficinas y trabajadores municipales que hacen que esta ciudad funcione,” dijo. “Están dedicando su tiempo y su talento a servir a nuestros electores.”

La concejala del Distrito 4, Nikki Lee, propuso nominar al concejal del Distrito 2, Paul Cunningham, para reemplazar a Santa Cruz como vicealcalde, mientras que Schubert propuso la reelección de Santa Cruz.

La moción de Schubert fue aprobada por 4 votos a favor y 3 en contra, con los votos negativos de Cunningham, Dahl y Lee.

Romero recordó a los asistentes la trascendencia de que una mujer represente al Distrito 5 por primera vez y la presencia del mayor número de concejales que se identifican como LGBTQ+ en la historia de la ciudad.

Reafirmó el compromiso del ayuntamiento con la construcción de un Tucson seguro, equitativo y sostenible, a pesar de los desafíos a nivel federal.

“Continuaré tomando medidas audaces para cambiar los sistemas que han generado desigualdades históricas que se han gestado durante décadas,” dijo Romero. “Hemos identificado las deficiencias en los servicios y las estamos subsanando con soluciones concretas que nunca antes habían existido en la ciudad de Tucson.”

Destacó prioridades como la ampliación de las opciones de vivienda, el apoyo a alternativas de tratamiento para delitos relacionados con las drogas y el fomento de un transporte más seguro y accesible.

Romero afirmó que estos esfuerzos reflejan el compromiso de Tucson de “elegir la comunidad por encima del caos” y trabajar colectivamente hacia la prosperidad a largo plazo.

Emma LaPointe es estudiante de periodismo, ciencias políticas y estudios alemanes en la Universidad de Arizona y pasante del Foco de Tucson. Puede contactarla en emma.m.lapointe@gmail.com.

Esta nota fue traducida por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera de El Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.  

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