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Los votantes de Tucson acudieron a los centros de votación el martes para decidir qué candidatos demócratas aparecerán en la boleta para el Concejo Municipal de Tucson en las elecciones generales de noviembre.

Selina Barajas mantuvo una sólida ventaja sobre sus compañeros demócratas Jessie Lugo y Chris Elsner por el puesto del Distrito 5 el martes por la noche.

Barajas obtuvo el 58% de los votos, superando a sus contrincantes demócratas Lugo, quien obtuvo el 34%, y Elsner, con el 8%.

Sin ningún republicano en la contienda, el ganador tiene el puesto garantizado.

La candidata demócrata del Distrito 6, Miranda Schubert, mantuvo una sólida ventaja sobre Leighten Rockafellow Jr. y James Sinex. El ganador se enfrentará al republicano Jay Tolkoff en las elecciones generales.

El recuento de votos del martes por la noche mostró que Schubert obtuvo el 64.5% de los votos, Rockafellow Jr. el 31.1% y Sinex el 3.9%.

En el Distrito 3, el actual candidato Kevin Dahl tuvo una ligera ventaja sobre su rival Sadie Shaw por la nominación demócrata. El ganador se enfrentará a la contrincante republicana Janet “JL” Wittenbraker en noviembre.

Dahl obtuvo el 50% de los votos frente al 48% de Shaw, con menos de 150 votos de diferencia entre ambos.

Mientras tanto, los votantes del sur de Tucson exigieron una elección revocatoria para tres miembros del Concejo Municipal, donde Roxanna Valenzuela, Brian Flagg y Cesar Aguirre conservaron sus puestos.

Second Sky, en la zona sur de la ciudad, se llenó de luces moradas y música animada, mientras la gente bailaba y los niños se paseaban por el centro comunitario.

La sala estaba llena de cientos de simpatizantes, voluntarios, familiares y amigos de Barajas, algunos de los cuales viajaron a través de las fronteras estatales para celebrar su victoria. El eventos contaba con juegos interactivos y actividades para asegurar que incluso los más pequeños se entretuvieran.

Francisco Díaz, votante del Distrito 5, comentó que supo quién era Barajas cuando ella llamó a su puerta como parte de una campaña vecinal. Comentó que su disposición a escuchar y apoyar a todos, sin importar su origen, la distinguía.

“Después de conocerla y ver cómo me hablaba, no me trataba con condescendencia,” dijo Díaz. “Y por lo que he visto, es muy educada y se acerca a cualquiera, incluso a las personas sin hogar, y no se cree mejor que ellos.”

Heather Rauch, vecina de Barajas, dijo que aporta un enfoque muy necesario en las necesidades de la gente común.

“Será una gran ayuda para Tucson en general,” dijo Rauch. “Tiene un enfoque comunitario muy fuerte, y creo que tenemos a alguien arraigado en lo que la comunidad quiere y escucha.”

Antes de que se anunciaran los resultados, Barajas se dirigió a la multitud y elogió a quienes la acompañaron durante todo el proceso.

“No iba sola, no era la única que tocaba puertas hablando con la gente con un calor de 38 grados,” dijo Barajas. “Sigo cada paso y pienso en todos los que me precedieron, en todos los que están aquí conmigo hoy y en todos los que vendrán después.”

Entre los asistentes se encontraban rostros prominentes de la comunidad, incluida la alcaldesa Regina Romero y el actual concejal del Distrito 5, Rocque Pérez.

Tras el anuncio de los resultados, Romero subió al escenario para felicitar a los ganadores y anticipar las elecciones generales.

“Si en noviembre elegimos a los candidatos demócratas que resultaron electos hoy, tendremos cinco mujeres en el concejo: tres latinas y dos queer,” dijo Romero. “Los candidatos por los que votaron los tucsonenses tienen raíces en nuestra comunidad, en el distrito que sin duda representan.”

Barajas atribuyó su éxito a las personas que trabajaron tras bambalinas, desde los promotores hasta el personal y los voluntarios. Hasta el martes por la noche, Barajas había conseguido 2025 votos, haciendo historia como la primera mujer en representar al Distrito 5.

“Este es un momento histórico para el Distrito 5 y estoy dispuesta a trabajar. Es la primera vez en 16 años que tenemos más de un nombre en la boleta y la primera vez que nuestra comunidad vio a una mujer en la boleta,” dijo Barajas. Muchas familias como la mía han estado aquí por generaciones. Es muy importante para mí representar a esta comunidad con orgullo, porque me enorgullece ser de ella.”

En el Hotel Congress, el Partido Demócrata del Condado de Pima organizó su propia fiesta electoral, donde los invitados disfrutaron de comida y música gratis.

La candidata al Distrito Congresional 7 y ex supervisora del Condado de Pima, Adelita Grijalva, pronunció el discurso inaugural de la noche, reconociendo el esfuerzo de los candidatos y el trabajo que hicieron al visitar las casas e instar a los residentes a votar.

“No es fácil ser candidato. No es fácil exponerse, así que agradezco mucho que hayan estado dispuestos a hacerlo,” dijo Grijalva, señalando el impulso local hacia valores más progresistas.

El patio resplandecía bajo luces azules; el evento celebraba al Partido Demócrata, más que a un candidato en particular.

"Es una pelea familiar, siempre es la peor pelea, pero la forma en que estos tres la manejaron, la integridad que demostraron y el respeto que se tienen, la forma en que hablan el uno del otro cuando los otros dos no están [presentes], es algo realmente especial,” dijo Alex Kack, director ejecutivo del Partido Demócrata del Condado de Pima.

La candidata por el Distrito 6, Schubert, alquiló una sala para sus simpatizantes, mientras otros candidatos se reunían con sus familias y simpatizantes afuera.

“Estoy muy preocupada por el clima. Creo que es muy importante ahora mismo, para mí y para mis nietos,” dijo Laurie Fransway, simpatizante de Schubert. “Aprecio mucho que haya alguien ahí que se preocupe por mis valores.”

Tras el anuncio de los resultados, Schubert se dirigió a la multitud y agradeció a los votantes su apoyo.

“Sé que a nivel federal y estatal se recibe mucha atención, pero la resistencia empieza aquí, a nivel local,” dijo Schubert. “Ser progresista significa probar cosas diferentes. Significa no hacer las cosas de la misma manera que siempre se han hecho y no verlo como menos arriesgado que arriesgarse a intentar algo que no hemos hecho antes.”

Con las elecciones generales aún por delante, Schubert afirmó que es importante mantener el impulso y seguir recordando a la gente la importancia de votar y participar en el proceso cívico.

“Creo que tenemos una mayoría progresista,” dijo Schubert, describiendo cómo cree que encajaría en el Concejo. “Creo que hay más gente que rechaza medidas como la criminalización de las personas sin hogar y el cobro por el transporte público solo para ganar unos cuantos millones de dólares.”

Mientras la gente esperaba la llegada de los resultados, los solicitantes caminaron por los alrededores recogiendo firmas y abogando por causas importantes para el Partido Demócrata. El Hotel Congress se llenó de ansiedad pero a la vez con una energía emocionante, mientras las personas esperaban los discursos de aceptación y concesión de los candidatos.

Si bien los resultados no se anunciaron oficialmente en el evento, el candidato del Distrito 3 y actual titular, Dahl, pronunció un discurso de aceptación, agradeciendo a sus partidarios, votantes y promotores. Dijo que el país enfrenta tiempos extraños y que es hora de que los demócratas den un paso al frente.

“Es un momento en el que los demócratas debemos estar a la altura de la oportunidad y el desafío que enfrentamos. Lo escuchan y lo ven en las noticias, lo leen en las noticias todos los días. Necesitamos ser la voz de la democracia,” dijo Dahl. Necesitamos ser la voz de la justicia. Necesitamos proteger el medio ambiente. Necesitamos hablar sobre el cambio climático.”

Sarah Arellano estudia periodismo en la Universidad de Arizona y es pasante de El Foco de Tucson. Puede contactarla en saraharellano@arizona.edu. 

Emma LaPointe es una estudiante de periodismo, ciencias políticas y estudios alemanes en la Universidad de Arizona y es pasante de El Foco de Tucson. Puede contactarla en emma.m.lapointe@gmail.com.

Angelina Maynes es ex alumna de la Universidad de Arizona y reportera de El Foco de Tucson. Puede contactarla en angelinamaynes@arizona.edu. 

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