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La ciudad de South Tucson cancelará su contrato con Flock Safety, retirando las cámaras con lectores automáticos de matrículas instaladas en toda la ciudad tras meses de debate sobre la privacidad y la seguridad pública.

El Ayuntamiento votó el pasado 17 de febrero a favor de cancelar el acuerdo, convirtiendo a South Tucson en la tercera ciudad de Arizona en cortar vínculos con la empresa de vigilancia, en medio del creciente escrutinio sobre el uso y la divulgación de los datos de las cámaras.

La medida fue aprobada por 5 votos a favor y 1 en contra, con la abstención del concejal Paul Díaz y el voto en contra de la concejala Melissa Brown Domínguez.

La votación para rescindir el acuerdo se produce después de que el Ayuntamiento pospusiera la decisión en noviembre, alegando la necesidad de realizar más investigaciones sobre las cámaras de Flock y las posibles opciones de reemplazo.

La decisión del Ayuntamiento sigue medidas similares en Sedona y Flagstaff, donde los críticos han expresado su preocupación por la vigilancia, la supervisión y la retención de datos.

En respuesta a las preocupaciones sobre la privacidad, el Departamento de Policía de South Tucson creó un Portal de Transparencia de Cámaras que detalla las políticas sobre qué detectan y qué no, cuánto tiempo conserva los datos y qué se considera aceptable y prohibido.

“El Departamento de Policía de South Tucson, Arizona, utiliza la tecnología Flock Safety para capturar evidencia objetiva sin comprometer la privacidad individual,” afirma el sitio web. “Para garantizar el uso adecuado y la implementación de medidas de seguridad, han puesto a disposición del público las siguientes políticas y estadísticas de uso.”

El sitio web muestra que la policía de South Tucson accedió a los datos de las cámaras una vez en enero para una “investigación criminal.” En febrero, los datos se utilizaron ocho veces para “investigaciones,” incluyendo cuatro casos de homicidio, dos identificaciones de matrículas y una investigación de “fuga ilegal.”

No se disponía de datos sobre el uso de las cámaras en 2025.

La ciudad de South Tucson comparte sus datos con el Departamento de Seguridad Pública de Arizona, así como con más de 40 departamentos de policía del estado, incluyendo los de Scottsdale y Glendale.

El Departamento de Policía de Glendale ha sido objeto de escrutinio por el uso de un insulto étnico por parte de un agente durante una búsqueda de datos de lectores de matrículas. La policía de Scottsdale ha consultado la base de datos más de 12,000 veces (casi una de cada cuatro búsquedas en todo el estado), lo que plantea dudas sobre si el departamento está abusando de su acceso.

El departamento también comparte datos con los departamentos de policía de la Universidad de Arizona, la Universidad Estatal de Arizona, la Universidad del Norte de Arizona y el Central Arizona College, así como con departamentos de policía y oficinas del sheriff de otros estados, incluyendo Utah, Nuevo México, Colorado y California.

Durante la reunión, tanto residentes como no residentes expresaron su preocupación por las cámaras.

Gloria Hamlin, miembro de la comunidad que trabaja en South Tucson, solicitó al concejo que reinvirtiera los fondos del contrato Flock en estrategias de prevención del delito basadas en la evidencia, incluyendo la vigilancia comunitaria, programas de salud mental y mejoras en el entorno físico de South Tucson.

“Se está realizando un trabajo increíble en esta comunidad y que existe aquí… Realmente los insto a que analicen las causas fundamentales del delito,” dijo Hamlin.

Otros residentes expresaron una perspectiva diferente.

Arlene López, residente de South Tucson, informó a los miembros del concejo que las cámaras de vigilancia habían ayudado a la policía a detener a un sospechoso de homicidio.

“Vi las noticias sobre Leonard Miguel, el hombre que mató a una mujer de 60 años en South Tucson. Los detalles mostraron que nuestro departamento de policía pudo localizarlo… con la ayuda de las cámaras Flock,” dijo López. “Espero que la discusión de hoy se centre en sus planes para abordar los problemas de seguridad en South Tucson.”

Reyes Suárez, residente de Tucson que trabaja en South Tucson, afirmó haber denunciado las cámaras desde noviembre, señalando que estados como Oregón, Illinois y Washington han cancelado sus contratos con Flock.

En Washington, periodistas y expertos universitarios descubrieron que agencias federales, como la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y el Departamento de Seguridad Nacional, accedieron a múltiples redes de Flock en el Condado de Snohomish sin el consentimiento del departamento de policía.

Suárez argumentó que el homicidio al que se refería López se resolvió gracias al testimonio de los testigos, no a las imágenes de vigilancia.

“Diría que el principal mecanismo para resolverlo fue el vecino preocupado que acudió y obtuvo la descripción,” dijo Suárez. “Así es como se mantiene la seguridad de la comunidad: siendo parte de ella. Las cámaras no lo hacen.”

Tras la votación para cancelar el contrato de Flock, el comandante de la Policía de South Tucson, Raúl Navarro, presentó opciones para sistemas de vigilancia alternativos.

“Todas las empresas que he evaluado… tienen solidez financiera, capacidad técnica y recursos de la industria para desarrollar, mantener y dar soporte a estos sistemas,” dijo Navarro. “No estoy vinculado a una sola empresa. Estoy vinculado a la seguridad pública.”

Navarro presentó propuestas de importantes proveedores, como Motorola y Axon, así como Leonardo ESAG, utilizado por el Departamento de Policía de Pascua Yaqui, y Verkada, utilizado por el Departamento de Policía de Tucson.

Cada compañía varía en costo, opciones de propiedad, capacidad de almacenamiento de video y cobertura de seguro, y Navarro señala que Verkada es la opción más rentable.

El concejo aún no ha tomado medidas para seleccionar un proveedor de vigilancia alternativo, pero aprobó por unanimidad una resolución que se opone al desarrollo de centros de detención de ICE en la región.

El concejo pronto comunicará la postura de la ciudad a los funcionarios locales y a los electores, afirmando "el compromiso de la ciudad con la humanidad, la dignidad y la seguridad comunitaria," según la agenda.

"Este reportero informaba que el bebé de 18 meses, Juan Nicolás, fue deportado tras estar recluido en un centro de detención en Dilley, Texas, desde enero. Estuvieron retenidos en un centro de detención donde también reportaron un brote de sarampión," dijo la concejala Dulce Jiménez. "Esto está sucediendo en todas partes y no podemos permitir que suceda aquí.”

El concejo también aprobó una resolución que actualiza el calendario de elecciones primarias de la ciudad para 2026. Las primarias ahora se llevarán a cabo el 21 de julio y los candidatos pueden presentar sus candidaturas desde el 23 de febrero hasta el 23 de marzo.

Topacio “Topaz” Servellon es periodsite del Foco de Tucson. Contáctele en topacioserve@gmail.com.

Esta nota fue traducida por los pasantes de la preparatoria San Miguel y editada por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera del Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.   

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