Reconstrucción de la Cámara LGBT de Tucson tras salidas en la directiva y la junta

La Cámara de Comercio LGBT de Tucson está reconstruyendo su liderazgo y reduciendo los eventos luego de una serie de salidas de personal y junta directiva provocadas por desafíos administrativos. 

Reconstrucción de la Cámara LGBT de Tucson tras salidas en la directiva y la junta
Dos empleados y varios miembros de la junta directiva de la Cámara de Comercio LGBT de Tucson abandonaron la organización el verano pasado debido a lo que algunos llamaron "desafíos" y "seria mala gestión".

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Un grupo de redes profesionales locales para personas y aliados LGBTQ+ se encuentra en una fase de reconstrucción, tras la partida de su director ejecutivo y varios miembros de la junta.

Andee Huxhold fue contratada como directora ejecutiva de la Cámara de Comercio LGBT de Tucson en marzo y se mudó desde Indiana para el puesto.

Ella estuvo al frente y al centro del desayuno anual del Orgullo del grupo en junio, dirigiendo un juego de Queer Family Feud y presentando un desfile de moda benéfico llamado Summer of ‘69.

Pero en septiembre, Huxhold estaba de regreso en Indiana trabajando para una organización sin fines de lucro que apoya la reforma judicial. Su página de LinkedIn indica que dejó su trabajo en la Cámara (o, como la llaman los miembros, 'Gaymber', un juego de palabras entre 'chamber' (cámara) y 'gay' (homosexual) en agosto.

"En agosto, tomé la muy difícil decisión de alejarme de mi rol como Directora Ejecutiva de la Cámara de Comercio LGBT de Tucson,” escribió Huxhold en una declaración al Foco de Tucson. "Asumí el cargo con un profundo compromiso con la misión de la cámara, pero quedó claro que la organización necesitaba espacio para abordar los desafíos preexistentes dentro de su junta directiva y liderazgo, así como para determinar sus valores fundamentales y cómo quería avanzar.”

Huxhold dijo que, aunque su tiempo en la cámara fue breve, fue una de las experiencias más significativas de su vida y está "profundamente agradecida por la oportunidad de servir a esta vibrante comunidad" y por las conexiones que hizo durante su mandato.

"Estoy emocionada de ver al 'Gaymber' entrar en un nuevo capítulo y los estaré animando desde lejos,” dijo.

Pero las salidas no comenzaron ni terminaron con Huxhold.

Antes incluso de anunciar su salida, la administradora de la junta desde hace mucho tiempo, Melanie Cooley, ya se había alejado de la organización.

La Cámara de Comercio LGBT de Tucson promovió la contratación del ex directora ejecutiva Andee Huxhold en las redes sociales la primavera pasada. Cortesía de Instagram.

Cooley fue administradora de la cámara durante nueve de sus 29 años y le dijo al Foco de Tucson que está orgullosa de su tiempo en la organización.

"En 2024, la grave mala gestión por parte de la junta provocó la salida de un número significativo de miembros de la junta y de todos los miembros del personal de Gaymber:la directora ejecutiva y yo,” escribió en un correo electrónico. "La mayoría de los líderes de la junta que son responsables de esa mala gestión ya no están asociados con Gaymber.”

Una búsqueda en el sitio de archivos de Internet The Wayback Machine encontró que había 12 miembros en la junta directiva de la cámara el 21 de mayo, el primer récord para 2024.

Una captura de la página del 13 de junio mostró 10 miembros, y el número se redujo a ocho en agosto y seis en septiembre.

Hasta el lunes, sólo quedaban cuatro.

Cooley dijo que su esperanza es que "2025 traiga integridad y competencia renovadas a Gaymber" y que la organización pueda recuperar "su lugar como recurso y defensor de la comunidad LGBTQ+ en el sur de Arizona."

Chris Seidman, miembro de la junta directiva de Gaymber y director ejecutivo de Unscrewed Theatre, le dijo al Foco de Tucson que Huxhold se fue debido a una diferencia en los estilos de gestión y la visión de liderazgo.

“No fue necesariamente la mejor combinación con la directora ejecutiva, y cada vez que sucede algo así, habrá rumores, discusiones y gente descontenta con cómo van las cosas. Pero definitivamente se dijeron cosas que no eran precisas o simplemente estaban incompletas,” dijo. “Era como si una cosa condujera a otra y a otra. Definitivamente tuvo un efecto dominó en el liderazgo de la cámara.”

El resultado es una página de personal vacía en el sitio web de Gaymber y la junta directiva de cuatro personas, y Seidman dice que están buscando incorporar más miembros para ayudar a construir la infraestructura de la cámara.

"Una vez que eso esté en su lugar, hablaremos sobre la situación con el director ejecutivo,” dijo.

Seidman, que ha estado involucrado con organizaciones sin fines de lucro durante años, dijo que cambios de personal como estos no son inusuales.

“Cuando hablamos con personas que trabajan en el sector sin fines de lucro sobre esta situación y transición, no fueron soprendidos, porque así es como sucede,” dijo.

En su mayor parte, la membresía en general no se vio afectada por la partida de Huxhold, dijo Seidman.

"Si pagas cuotas a una organización y te presentas un par de veces al mes a eventos sociales, no estás realmente consciente de lo que está pasando con el liderazgo,”  dijo. "Pero hubo personas un poco más cercanas a la organización que se vieron afectadas o se lo tomaron en serio.”
Lisa Bowers, expresidenta de la Junta de Comercio LGBT de Tucson, Regina Romero, alcaldesa de Tucson, y Andee Huxhold, expresidenta de la cámara, en julio de 2024, poco antes de la salida de Bowers y Huxhold de la organización. Cortesía de Instagram.

En octubre, la cámara celebró su primer desayuno de trabajo después de lo que Seidman llamó “un par de meses de incertidumbre.” Los organizadores usaron parte del tiempo para facilitar una discusión sobre la cámara, haciendo preguntas específicas a los asistentes para solicitar comentarios.

"Eso es algo con lo que queremos continuar,” dijo Seidman. "Queremos escuchar a la comunidad y hacer todo lo que podamos para ayudar y apoyar.”

A partir de ahí, los miembros restantes de la junta “tuvieron que tomar algunas decisiones.”

"Se necesitó una reestructuración, discusiones difíciles y un análisis interno sobre cómo se estaba gestionando la organización,” dijo. "En su mayor parte, la decisión ha sido reducir la cantidad de eventos.”

El Gaymber continuará celebrando sus desayunos mensuales, que según Seidman han estado constantemente vinculados al grupo y están dentro del ancho de banda del grupo de liderazgo actual.

Pero más allá de eso, la oferta de eventos es incierta. La gala anual para recaudar fondos del grupo está en suspenso, aunque no se descarta por completo. Seidman dijo que el grupo cree que es más importante consolidarse como organización y reconstruir sus filas antes de comenzar a organizar grandes eventos.

Aun así, la cámara seguirá siendo un espacio de apoyo profesional y comunitario.

"Nuestro compromiso con los miembros y alcance comunitario y con ser un lugar seguro para la comunidad LGBT siguen firmes,” dijo Seidman.

La cámara busca ampliar su junta directiva, esperando que los solicitantes tengan algún historial de membresía en Gaymber e idealmente hayan tenido algún nivel de servicio.

Antes de la reestructuración, había una regla que requería que los futuros miembros de la junta sirvieran en un comité durante seis meses antes de unirse, pero Seidman dijo que eso ya no está escrito en piedra.

“Pero nos gustaría que fueran miembros y conocieran la cámara,” dijo.

Seidman dijo que está agradecido por el apoyo de la comunidad durante este tiempo de transición y más allá, y dijo que es consciente de lo importante que es la cámara para el sur de Arizona y la comunidad LGBTQ+.

"Nosotros, como junta directiva, queremos hacer todo lo posible para honrar eso,” dijo. "Vamos a continuar con el impulso y seguir estando disponibles para la comunidad.”

Caitlin Schmidt es editora y publicadora del Foco de Tucson. Anteriormente trabajó para el Arizona Daily Star y ha estado reportando sobre el sur de Arizona durante una década. Contáctala en caitlin@tucsonspotlight.org.

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