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Con la votación empezando esta semana, cinco demócratas que compiten por el puesto del 7mo Distrito Congresional de Arizona debatieron temas clave, como el despliegue militar contra los manifestantes, los recortes a Medicaid y Medicare, la reforma migratoria y el futuro del Partido Demócrata.

Los candidatos Deja Foxx, Daniel Hernández, Aldelita Grijalva, José Maldivo Jr. y Patrick Harris Sr. estuvieron presentes en el debate organizado el 10 de junio por Clean Elections y Arizona Media Association (Elecciones Limpias y la Asociación de Medios de Arizona), y todos estuvieron en desacuerdo con muchas de las decisiones del presidente Donald Trump.

Aunque los candidatos fueron cordiales entre sí, Hernández tuvo mucho que decir sobre las decisiones pasadas de Grijalva, luego de que ella respondiera una pregunta sobre las recientes protestas en Los Ángeles y la decisión de Trump de enviar al ejército para ayudar.

“Acabamos de escuchar hace un segundo que existe una amenaza para la democracia cuando se reprime a quienes se oponen a ella, y sin embargo, la Sra. Grijalva, cuando estaba en la junta escolar y la junta de supervisores, repetidamente e ilegalmente silenciaba a las personas,” dijo Hernández. “Cuando hablamos de defender a la gente y asegurarnos de que permitimos la entrada de los manifestantes, debemos asegurarnos de asumir nuestra responsabilidad.”

Grijalva estaba preparada para las críticas de Hernández, diciendo que la Primera Enmienda no permite el discurso de odio.

“Cuando estás en un organismo público, es importante asegurarse de que todos en la sala se sientan seguros y sin miedo, y la persona de la que él habla estaba atacando a mi colega, que es un hombre gay, y usándolo para propagar la homofobia,” ella dijo. “Eso no es algo que yo esté dispuesta a aceptar.”

Todos los candidatos expresaron su apoyo a una reforma migratoria integral y coincidieron en que los inmigrantes no deberían tener que esperar años para obtener la ciudadanía.

“Hablemos de un proceso real que las personas puedan seguir para obtener la ciudadanía,” dijo Grijalva. “Tenemos personas aquí en el país que llevan 20 años esperando la ciudadanía, y la razón por la que tenemos oficiales viniendo a la corte es porque la gente se presenta a sus audiencias, y eso es una tragedia.”

Grijalva dijo que, si es elegida, pedirá un aumento de personal en la frontera y un proceso agilizado para las personas con visa H-2A.

“El proceso está realmente atascado, especialmente en nuestras comunidades fronterizas, y creo que eso es de suma importancia,” dijo Grijalva.

Los candidatos también abordaron los posibles recortes a Medicaid incluidos en el proyecto de ley fiscal de los republicanos de la Cámara de Representantes, conocido como el “Big Beautiful Bill” (“Gran y Hermoso Proyecto de Ley”), que propone reducir la financiación federal y establecer requisitos de elegibilidad más estrictos.

Los críticos dicen que el proyecto de ley resultaría en la pérdida de cobertura médica para millones de estadounidenses, especialmente en los estados que ampliaron Medicaid bajo Affordable Care Act (la Ley de Cuidado de Salud Asequible). En el Distrito 7, hay 200,000 personas que dependen de Medicaid para su cobertura médica.

"Estas políticas no tienen nada de pro-familia,” dijo Foxx. "Conversé con una mujer cuya madre fue diagnosticada con cáncer y tuvieron que decidir entre pagar las facturas o retrasar la atención médica, y ella perdió a su madre debido a la demora en la atención. Este tipo de historias serán demasiado comunes en nuestras familias y vecindarios si vemos recortes a Medicaid.”

El asunto es personal para Hernández, a quien le diagnosticaron la enfermedad de Graves a los 17 años. La enfermedad de Graves es un trastorno autoinmune que provoca la hiperactividad de la glándula tiroides.

“Si no hubiera podido acceder al programa estatal de Medicaid, no estaría aquí hoy, así que es muy personal para mí luchar por estas cosas,” dijo Hernández. “Si soy elegido para el Congreso, el primer punto no negociable será no hacer recortes a Medicaid.”

El tema final de la noche fue el estado del Partido Demócrata tras las elecciones presidenciales del año pasado, y se pidió a los candidatos que opinaran sobre si el partido debería adoptar políticas más progresistas o tratar de generar confianza en la base de votantes más moderada.

“Lo que no estamos haciendo es enfocarnos en los asuntos centrales. Con las cientos de llamadas y visitas a domicilio que he hecho, lo que escucho es la decepción de la gente que sale elegida año tras año y no obtienen resultados,” dijo Hernández. “Cuando estás en la minoría, simplemente puedes echarle la culpa a los republicanos, y eso es inaceptable.”

Foxx, la candidata más joven del grupo, con tan solo 25 años, tenía una opinión diferente.

“Soy miembro de la Generación Z, de la clase trabajadora y una mujer de color. Sería la primera de mi generación en ser electa, y contiendas como estas son difíciles de ganar para personas como yo, e incluso difíciles de integrar,” dijo Foxx. “Necesitamos tener una conversación seria sobre políticas en nuestro partido.”

Las políticas del partido deberían funcionar para las familias trabajadoras, dijo Foxx, calificando el envejecimiento de sus miembros como un problema.

“Tenemos tres vacantes en la Cámara de Representantes, causadas por demócratas que fallecieron en el cargo,” dijo Foxx. “Son familias como la mía las que sufren las consecuencias de estas vacantes, tres vacantes porque no logramos tener una conversación difícil sobre la edad ni incorporar una nueva generación de líderes, y ahora las familias tienen que lidiar con las consecuencias de los recortes en su atención médica y la comida que se les quita de la mesa.”

Colton Allder estudia periodismo en la Universidad de Arizona y es pasante del Foco de Tucson. Contáctalo en callder1995@arizona.edu.

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