Votantes de Sur Tucson decidirán el destino del alcalde y dos miembros del consejo el martes
Los votantes de Sur Tucson decidirán el 5 de agosto si destituyen a la alcaldesa Roxanna Valenzuela y a los concejales Brian Flagg y César Aguirre en medio de disputas sobre viviendas asequibles y liderazgo de la ciudad.
Los votantes de Sur Tucson decidirán la próxima semana si destituyen a su alcaldesa y a dos miembros del concejo, una medida que podría remodelar el liderazgo de la ciudad y la agenda local de vivienda asequible.
La alcaldesa Roxanna Valenzuela y los concejales Brian Flagg y César Aguirre se enfrentan a una destitución, y los candidatos por escrito Anita Romero, Christopher Dodson y Eduardo Baca esperan ocupar sus escaños.
La elección le costará a la ciudad de 1.2 millas cuadradas entre $10,000 y $15,000, según la administradora de la ciudad, Verónica Moreno, pero el concejal y ex alcalde Paul Díaz, quien inició la destitución, dijo que vale la pena preservar el costo de los “últimos derechos civiles que tienen los residentes del sur de Tucson.”
“Gastaron $20,000 en un camión de bomberos usado del 2006,” dijo Díaz a El Foco de Tucson, y agregó que la elección especial, que cuesta menos, vale la pena por “los derechos de la gente aquí en Sur Tucson.”
Díaz dijo que presentó la destitución porque cree que los tres priorizan los “intereses especiales” en viviendas asequibles sobre el desarrollo económico.
También afirma que Valenzuela declaró falsamente que era residente de Sur Tucson cuando se postuló para el Concejo Municipal y que no se mudó a lo que llamó un “apartamento controlado por Brian (Flagg)” hasta un año y medio después de su mandato, una acusación que Valenzuela ha negado.
Valenzuela calificó el esfuerzo de destitución como una “disputa interpersonal” y dijo que surge del deseo de Díaz de recuperar el título de alcalde que perdió en las elecciones de 2024. Mientras los residentes votan por los miembros del Concejo Municipal, el concejo elige al alcalde. Los mandatos de los tres miembros del consejo finalizan el próximo año.
“Tenemos un déficit y cuando cada centavo cuenta, desafortunadamente es como la manera del Sur Tucsón de lidiar con las disputas políticas (de esta manera),” dijo Valenzuela. "No creo en las destituciones. Creo que si alguien fue elegido para el cargo, debería terminar su mandato."
Díaz estuvo involucrado anteriormente en otras dos elecciones revocatorias, en 2015 y 2018.
“La única manera de lograr algo es trabajando juntos,” dijo Valenzuela. “En lugar de poner su energía (en) cosas positivas, en un impacto positivo para la comunidad, (Díaz) está desperdiciando su energía.”
Flagg, Aguirre y Valenzuela hicieron campaña juntos en una plataforma centrada en viviendas asequibles. Los tres son voluntarios en Casa Maria Soup Kitchen, una organización sin fines de lucro dedicada a crear viviendas seguras y asequibles en el sur de Tucson. La organización también ejecuta un programa de comidas diario para la comunidad.
También administran un fideicomiso de tierras comunitarias a través de Casa María llamado Barrios Unidos Land Trust, una organización sin fines de lucro que trabaja para mantener las casas fuera del alcance de los desarrolladores.
“Tenemos muchos problemas que resolver en nuestra ciudad,” dijo Flagg. "Es simplemente ridículo y una distracción de los problemas reales que deben abordarse aquí."
El Foco informó anteriormente que Díaz cree que la agenda de Flagg, Valenzuela y Aguirre es comprar propiedades para crear viviendas de la Sección 8 para que el gobierno pague a la organización sin fines de lucro para albergar a las personas. Ha dicho que las personas que viven en condiciones deficientes deberían considerar mudarse de Sur Tucson.
“Sur Tucson sólo puede hacer mucho hasta cierto punto,” dijo a El Foco en diciembre. "Si la persona dice: 'No han reparado mi calentador en tres semanas', debe buscar en otro lugar que no sea el sur de Tucson, porque no podemos hacerlo."
Díaz dijo que preferiría centrarse en generar desarrollo económico y eliminar gradualmente los departamentos de policía y bomberos, fusionándolos con departamentos existentes fuera de Sur Tucson.
Díaz recogió 174 firmas electorales contra Valenzuela y 163 cada uno contra Flagg y Aguirre, con la ayuda de encuestadores pagados que se pararon afuera de los negocios y tocaron puertas.
Respaldó a los candidatos por escrito que se postularon para reemplazar a Valenzuela, Flagg y Aguirre.
Baca, que se postula para reemplazar a Aguirre, reside desde hace mucho tiempo en Sur Tucson y es propietario de Baca Upholstery.
Dodson, que busca derrocar a Flagg, ha vivido en Sur Tucson durante poco más de un año.
Romero, que espera reemplazar a Valenzuela, es un antiguo residente de Sur Tucson que anteriormente sirvió en el concejo municipal.
“Voy a continuar haciendo lo que hago, que es trabajar por la justicia y organizar a la comunidad,” dijo Flagg. "Vamos a hacer eso, seamos funcionarios electos o no, y hablo en nombre de Roxy y César."
Los votantes también pueden entregar sus boletas en cualquier momento hasta las 7 p.m. el martes en los buzones de entrega de boletas de la Oficina del Registrador del Condado de Pima afuera de las oficinas del Centro y del East Side.
Susan Barnett es editora adjunta de El Foco de Tucson y alumna de la Universidad de Arizona. Contáctala en susan@tucsonspotlight.org.
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