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Un juez del Tribunal Superior del Condado de Pima confirmó el lunes los resultados de las primarias demócratas del Distrito 3 de Tucson, dictaminando que la candidata Sadie Shaw no demostró que los errores en la boleta fueran lo suficientemente significativos como para anular la victoria del actual titular, Kevin Dahl.

El juez Wayne E. Yehling rechazó la impugnación de Shaw, argumentando que no cumplía con los requisitos legales para invalidar la elección. Con Dahl liderando por tan solo 19 votos, se procederá a un recuento obligatorio por parte del estado, probablemente a partir de esta semana.

Shaw presentó la demanda después de las primarias del 5 de agosto, alegando que los votantes demócratas del Distrito 3 fueron privados de su derecho al voto tras recibir boletas incorrectas de la Oficina del Secretario Municipal de Tucson.

Yehling dictaminó que la oficina del secretario ofreció apropiadamente a los votantes que recibieron boletas incorrectas la oportunidad de emitir una nueva, argumentando que ninguno de ellos fue privado de su derecho al voto.

Funcionarios municipales declararon que 358 tucsonenses recibieron por correo boletas incorrectas en julio. De ellos, 76 residentes vivían en el Distrito 3, y 18 boletas no se contaron porque los votantes enviaron la versión incorrecta. La Secretaria Municipal, Suzanne Mesich, declaró que el 29 de julio se enviaron avisos correctivos y se hicieron llamadas telefónicas para alertar a los votantes afectados.

Randy Hammel, analista de sistemas de la ciudad, confirmó que el error se cometió el 17 de julio.

“Nos dimos cuenta del error cuando un votante nos llamó el 23 de julio para decirnos que había recibido una boleta incorrecta por correo,” dijo Hammel. “Era la cuarta persona que nos llamaba ese mismo día por el mismo error, así que revisé los archivos que nos entregaron del Condado de Pima.”

También confirmó el testimonio de Mesich de que la oficina trabajó diligentemente para contactar a todos los votantes afectados, especialmente cuando se devolvió una boleta incorrecta.

La votante Natalie Faucutt declaró que la notificación que recibió por correo era confusa y poco clara. La ciudad argumentó que se indicaron claramente un número de teléfono y una dirección de correo electrónico para resolver los problemas de la boleta.

El abogado de Shaw, Jim Barton, citó a tres votantes del Distrito 3 a declarar. Una testigo, Candice McCann, declaró que contactó con la oficina del secretario y que le informaron que su boleta podía entregarse en persona. Yehling reconoció que McCann recibió información incorrecta, pero dictaminó que su único voto no habría cambiado el resultado.

La defensa de Shaw argumentó que los errores minaron la confianza en el proceso electoral y solicitó una nueva elección del Distrito 3. Los funcionarios de la ciudad replicaron que una nueva elección costaría alrededor de $400,000.

"Creo que el condado y la ciudad están haciendo un gran trabajo," dijo Dahl cuando Yehling le preguntó si tenía algún comentario.

El ganador del recuento se enfrentará a la republicana Janet "JL" Wittenbraker en las elecciones generales del 4 de noviembre.

Angelina Maynes es una exalumna de la Universidad de Arizona y reportera de El Foco de Tucson. Contáctala en angelinamaynes@arizona.edu.

Este artículo fue traducido por Diana Ramos Sacaria. Es exalumna de la Universidad de Arizona y reportera de El Foco de Tucson. Contáctala en dianacramos@arizona.edu. 

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