Fiscal General demanda acción contra complejos de apartamentos, Sur Tucson
La Fiscal General de Arizona, Kris Mayes, ordenó a cuatro complejos de apartamentos de Tucson, propiedad de Brian Bowers, que arreglen las condiciones inseguras, lo que recibió elogios de líderes locales y defensores de los inquilinos.
Líderes de Sur Tucson y defensores de inquilinos elogian a la Fiscal General Kris Mayes por tomar medidas contra varios complejos de apartamentos en problemas, calificándolos de una rendición de cuentas largamente esperada por años de condiciones de vida inseguras.
El concejal Brian Flagg calificó la medida de "un gran alivio," mientras que el Sindicato de Inquilinos de Tucson afirmó que la orden refleja las demandas que plantearon durante las protestas del año pasado.
El 29 de agosto, Mayes emitió una carta de cese y desistimiento exigiendo "medidas inmediatas para abordar la falta de aire acondicionado, el posible crecimiento descontrolado de moho, la posible exposición al asbesto y una serie de otros problemas graves de salud y seguridad" en Spanish Trail Suites, Sixth Avenue Suites, Oasis Apartments y Eucalyptus Apartments.
Los cuatro complejos son propiedad de Brian Bowers. El Foco de Tucson ha informado extensamente sobre el deterioro de las condiciones en su propiedad, el Spanish Trail Motel, adyacente al Spanish Trail Suites.
Sixth Avenue Suites también se encuentra en Sur Tucson. Los Apartamentos Oasis están cerca de East Grant Road y North Dodge Boulevard, mientras que los Apartamentos Eucalyptus están cerca de East Fort Lowell Road y North First Avenue.
La carta indicaba que las propiedades no proporcionaban condiciones habitables para los inquilinos y señalaba que investigadores de la oficina de Mayes realizaron visitas a los cuatro complejos.
Además del aire acondicionado averiado y la posible presencia de moho, el equipo también encontró "sospechosa presencia de asbesto, cables expuestos, evidencia de infestaciones de roedores y plagas, y ventanas, tejas y puertas rotas," según un comunicado de prensa de la Fiscalía General.
El comunicado indicaba que los problemas "probablemente sean resultado de una negligencia histórica y extrema que ha puesto en grave peligro a estos inquilinos."
Flagg y otros coinciden y llevan mucho tiempo presionando a Bowers para que actúe. En mayo, el Sindicato de Inquilinos de Tucson encabezó una protesta exigiendo que Bowers abordara los problemas en Spanish Trail Suites después de que un incendio dejara a los residentes sin electricidad durante semanas.
"Es un gran alivio que la Fiscal General se haya fijado en esto," declaró Flagg a El Foco. "Tiene un historial de defensa de las personas pobres explotadas, por lo que su gran interés en Sur Tucson es muy apreciado."
Flagg afirmó que los apartamentos se han convertido en un problema de seguridad pública y policial debido a las malas condiciones y al elevado número de llamadas a la policía.
"Es una persona inteligente y sabe cómo salir de las situaciones," dijo Flagg. "Ojalá esta sea la última de la que no pueda escabullirse, y que se puedan arreglar dos propiedades altamente disfuncionales."
La carta de cese y desistimiento describe una serie de problemas en cada una de las cuatro propiedades, incluyendo "aire acondicionado averiado o con mal funcionamiento, con altas temperaturas interiores" en Sixth Avenue Suites, donde una unidad registró una temperatura de 101 grados..
En otras unidades, los investigadores encontraron asbesto expuesto, cables abiertos, moho negro, ventanas rotas, daños en las puertas, tejas sueltas y extintores caducados.
El Spanish Trail Suites presentaba muchos de los mismos problemas, con evidencia de temperaturas interiores peligrosas en varias unidades, crecimiento visible de moho negro en varios apartamentos y moho en el exterior del edificio. Desde 2020, el cercano Motel Spanish Trail ha sido escenario de 29 incendios, uno de los cuales desplazó a residentes y requirió permisos de asbesto para reparar las unidades dañadas.
Los investigadores encontraron condiciones similares en los Apartamentos Oasis y los Apartamentos Eucalyptus. El comunicado de prensa indica que, hasta el 10 de septiembre, la Fiscalía General aún no había recibido pruebas de que Bowers hubiera completado las reparaciones.
“Los inquilinos en Arizona tienen derecho a vivir en hogares seguros y habitables,” declaró Mayes en el comunicado. El aire acondicionado averiado, la sospecha de asbesto y las infestaciones de roedores no son problemas menores: representan amenazas para la salud y la seguridad. Mi oficina no dudará en emprender acciones legales contra los propietarios que priorizan las ganancias sobre las personas e ignoran sus obligaciones legales.”
La Fiscalía General también revisó los anuncios de alquiler de Bowers, sin encontrar ninguna mención de los problemas y señalando que los anuncios "insinúan lo contrario de lo que los inquilinos y las estructuras están experimentando."
"Las fotografías que Sixth Ave Suites presume en sus anuncios en línea están tan alejadas de la realidad que rozan lo absurdo," decía la carta.
La carta indica que las condiciones y las declaraciones parecen falsas o engañosas, posiblemente violando la Ley de Fraude al Consumidor de Arizona, y ordena que todas las reparaciones de moho, asbesto y electricidad en todos los complejos se completen antes del 12 de septiembre.
Si las reparaciones correspondientes no se realizan a tiempo, la Fiscalía General exige que los complejos proporcionen soluciones hasta que se puedan completar, incluyendo una vivienda alternativa sin costo para los inquilinos.
Colton Allder es un periodista freelance residente en Tucson que reporta para Tucson Spotlight. Puedes contactarlo en callder1995@gmail.com.
Esta nota fue traducida por Diana Ramos Sacaria, exalumna de la Universidad de Arizona y reportera de El Foco de Tucson. Contáctala en dianacrsacaria@gmail.com.
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