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En un vibrante rincón del lado oeste de Tucson, una pequeña tienda está convirtiendo sueños en movimientos.

Arianna Luna, exalumna de Tucson High y orgullosa chicana, entrelaza moda, cultura y comunidad en La Bella Luna Boutique, un nuevo y audaz espacio nacido del activismo, la identidad y un compromiso de por vida para ayudar a los demás.

Las raíces de Luna en el activismo comunitario son profundas. Durante la preparatoria, participó en la sección escolar del Movimiento Estudiantil Chicano de Aztlán  (MEChA) y tomó cursos de Estudios Mexicoamericanos, experiencias que siguen moldeando su forma de expresar su identidad a través del estilo y el espacio.

“Todo se remonta a MEChA,” dijo. “No pude tomar clases de estudios mexicoamericanos en la preparatoria hasta mi penúltimo año, así que MEChA fue el puente que me llevó a ser consciente de mi identidad, mi cultura, a sentirme orgullosa de ella, aprender sobre la historia y también ser activa en la comunidad. Tuvo un impacto positivo en donde estoy hoy.”

Tras codirigir la marca The Underestimated City (La Ciudad Subestimada) durante 12 años, Luna decidió que era hora de diversificarse y hacer realidad su visión de dirigir una marca femenina que representara a Tucson y enalteciera a su comunidad.

A principios de este año, su sueño se hizo realidad cuando abrió su boutique en el MSA Annex (Anexo MSA) del lado oeste.

“Mi tata fue quien propuso el nombre La Bella Luna Boutique,” ella dijo con una sonrisa. "Le gustó cómo sonaba.”

Quienes visiten la boutique podrán encontrar el logotipo de la tienda —una luna creciente con un cactus saguaro— estampado en camisetas, gorras y accesorios de diseño personalizado, que también están disponibles en línea.

Pero para Luna, es más que solo mercancía. Es un movimiento.

"Nunca vi a nadie como yo en una posición como esta,” dijo. “Es bueno saber que soy una joven empresaria chicana  tratando de liderar en un espacio que no es predominantemente de mi ascendencia.”

Crear oportunidades para los demás es fundamental para su misión. Luna colabora con artistas y creativos locales para exhibir y vender su trabajo en la boutique.

“Hago muchas consignaciones y ventas al por mayor con artistas que quizás no tengan la capacidad para administrar una tienda,” dijo.“Así que ofrecer ese espacio es muy importante para mí.”

También ha colaborado con comerciantes locales como Snobbish Closet y ha organizado presentaciones en la tienda, incluyendo un set y una filmación de un video musical de la rapera angelina Reverie, a quien Luna conoció en el Unity Festival (Festival de Unidad) de Tucson High.

“Ella escribe sobre luchas reales, pero su música es inspiradora, es un estilo hip-hop underground,” dijo Luna.

Luna atribuye su tiempo en Tucson High a sembrar la semilla del trabajo comunitario. Su mentora, la difunta Consuelo Aguilar, activista por los derechos de los inmigrantes y la justicia social, ayudó a formar su camino.

Aguilar ayudó a liderar los esfuerzos para proteger los estudios étnicos en Tucson, alzando la voz en un tiempo en que los legisladores de Arizona buscaban desmantelar el programa de Estudios Mexicoamericanos del distrito.

“Admirarla fue lo que me impulsó a seguir adelante, a tomar cursos de Estudios Mexicoamericanos y a seguir involucrada en MEChA,” dijo.

Aguilar fundó el Unity Festival de Tucson High, una celebración de la diversidad, la creatividad estudiantil y el orgullo cultural. Ahora se celebra anualmente en su honor y continúa reuniendo música, danza y arte para destacar las voces de los estudiantes marginados del campus.

Para Luna, se convirtió en un espacio donde se sintió reconocida e inspirada para algún día crear algo propio. Cuando el Unity Festival se suspendió debido a la COVID-19, Luna se sintió desconsolada, pero también inspirada.

“Pensé: ¿por qué no hacer un festival aquí en el Annex? Ya tenemos el All Souls Procession y es muy conocido,” dijo. “Quería hacer algo que celebrara la cultura chicana, así que para mí era muy importante traer eso aquí.”

Esa idea se convirtió en el Chicano Vibez Festival, ahora un evento anual que organiza en el Annex. Reúne a vendedores locales, música en vivo, arte, lowriders, moda y presentaciones de artistas chicanos reconocidos.

Aunque el festival se ha vuelto popular, hacer correr la voz sobre su boutique ha sido un desafío.

“Muchos tucsonenses no saben dónde está el Distrito del Mercado o el Annex,”  dijo. ““Así que, al tener mi marca aquí e impulsarla como mujer y representar a mi comunidad y cultura, estoy enfrentando todas las dificultades, pero disfrutando cada momento.”

El trabajo de Luna captó recientemente la atención de Chicano Elegance (Elegancia Chicana), una marca conocida por sus galas glamorosas que celebran la cultura chicana. La invitaron a presentar sus diseños en su evento de New York Fashion Week (la Semana de la Moda de Nueva York) en septiembre y se unirá al Chicano Vibez Festival este septiembre.

“Es emocionante, pero también estresante. A veces siento que no estoy lista, pero tengo que hacerlo y empujarme a mí misma,” dijo. “Haz lo que amas,  haz lo que sea mejor para ti y lo que te represente. Podrías estar inspirando a otros sin siquiera saberlo.”

Isabela Gamez es exalumna de la Universidad de Arizona y reportera del Foco de Tucson. Contáctala en gamezi@arizona.edu.

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