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Miles de estudiantes, activistas y miembros de la comunidad en todo Tucson salieron a las calles de la ciudad en el primer aniversario de la investidura del presidente Donald Trump, participando en protestas coordinadas de "Free America" contra las prácticas de control de la inmigración y otras políticas de la administración actual.

Cinco secundarias del área metropolitana participaron en esta iniciativa, entre ellas Sunnyside, Catalina, Tucson, Pueblo y Rincón/University.

Más de 800 estudiantes de la secundaria Rincon/University salieron de sus aulas a la 1:30 p.m. y se alinearon detrás de la puerta del campus que da a North Swan Road, coreando: "¡No a ICE, no al miedo, los inmigrantes son bienvenidos aquí!" y "¡Ladrillo a ladrillo, muro a muro, este sistema racista tiene que caer!”

Los estudiantes portaban pancartas con los lemas "Combate la ignorancia, no a los inmigrantes" y "Sé bueno," en referencia a Renee Good, una mujer de Minneapolis que murió a causa de un disparo de un agente del ICE mientras movía su coche durante una redada.

Dennis Ayala, estudiante de University High y uno de los organizadores de la protesta, es miembro de la Unión de Estudiantes Latinos, un club que ofrece un espacio para que los estudiantes latinos compartan su cultura y, al mismo tiempo, fomenta conversaciones sobre las injusticias que enfrenta la comunidad latina.

El club asistió recientemente a una reunión del Concejo Municipal de Marana, donde Ayala se pronunció en contra de la posible construcción de una instalación del ICE.

“Nuestro club comenzó como una protesta silenciosa porque no estábamos seguros de si los estudiantes estarían dispuestos a participar en una huelga,” declaró Ayala a El Foco de Tucson. “Cuando vimos que la gente realmente quería hacerlo, pensamos: esto es algo posible. Esto es algo que podría marcar la diferencia.”

Lo que comenzó como una conversación sobre una posible huelga se convirtió en una iniciativa en la que los estudiantes se pusieron en contacto con grupos como el Partido Socialismo y Liberación y la ACLU para preguntar sobre los derechos de protesta estudiantil, las leyes locales y lo que permiten los distritos escolares.

Valerie Serna, otra estudiante de University High que ayudó con la logística de la protesta, dijo que quería que los estudiantes se sintieran incluidos en la protesta nacional más amplia, al mismo tiempo que mantenía la manifestación en el campus para garantizar que fuera segura y accesible.

“Sabemos que nuestros estudiantes son conscientes de lo que está sucediendo,” dijo Serna. “Sabemos que sienten empatía y quieren ayudar, pero les resulta muy difícil sentir que pueden hacer algo al respecto.”

La huelga tuvo un significado personal para ambos estudiantes. Ayala, cuyo tío fue detenido por el ICE, dijo que la presencia del ICE en supermercados como El Super y centros comerciales como Tucson Spectrum ha afectado la sensación de normalidad en su familia.

“Este es un problema que nos afecta a mí y a mi familia de forma muy grave. A veces es aterrador saber que mi familia está allí y que corre peligro,” dijo Ayala.

Según Serna, a medida que ha aumentado la retórica antiinmigrante, los miembros de su familia han experimentado una mayor discriminación.

“Mis padres creen en el sueño americano. Vienen de países donde hay guerra, emigraron a Estados Unidos en busca de una vida mejor, y esa vida mejor se traduce en ser vistos como personas que no aportan nada,” dijo Serna. “Me preocupan mis amigos. Me preocupan sus familias. No es seguro ir a ninguna parte.”

Ambos estudiantes dijeron que esperan que la protesta ayude a concienciar sobre los problemas que afectan directamente a las comunidades locales y que fomente un sentimiento de solidaridad entre los estudiantes que se enfrentan a desafíos similares.

“Los estudiantes están a la vanguardia del cambio,” dijo Ayala. “Los estudiantes siempre serán quienes marquen la diferencia.”

Los estudiantes de la Universidad de Arizona también participaron, abandonando las aulas a la 1:30 p.m. para reunirse y preparar pancartas para las protestas previstas en el centro de Tucson.

Liderado por el Partido Socialismo y Liberación, el grupo interrumpió la habitual tranquilidad en el Student Union con cánticos y golpes de cacerolas.

Arian Chavez, miembro del PSL, ha participado en varias protestas desde que Trump regresó al poder hace un año. Afirmó que el último año solo ha reforzado la necesidad de continuar con las protestas.

“En este primer año, que ha sido tan breve, ya hemos visto recortes en los derechos reproductivos y la flagrante militarización del ICE,” dijo Chávez. “Todo esto culmina en una lucha para oponernos no solo a las políticas represivas que vemos a nivel nacional, sino también en otras naciones.”

Los estudiantes marcharon hasta la parada del tranvía Sun Link junto al Student Union, portando pancartas y subiéndose al tranvía. A las 4 p.m., el grupo se unió a una multitud más grande en la intersección de Congress Street y Granada Avenue, el lugar oficial de la protesta.

La gente se agolpaba a ambos lados de la calle, sosteniendo pancartas, gritando, silbando, haciendo ruido con matracas y golpeando ollas y sartenes.

Algunos manifestantes trajeron tambores, añadiendo un elemento musical a la concentración.

Hannah Hagen, estudiante investigadora de la Universidad de Arizona, se unió a la protesta debido a lo que ella calificó de actividades prácticamente ilegales por parte de los agentes del ICE.

“La corrupción a la que se enfrenta nuestro país en este momento es realmente grave,” dijo. “Espero que alguien más se atreva a plantar cara a este acoso”.

Dave Maxwell, de 73 años, un gerente de construcción jubilado, dijo que ha participado en 13 protestas desde la investidura de Trump el año pasado y que nunca antes había protestado. Participó con el mismo vigor que los demás manifestantes.

La protesta avanzó por Broadway Boulevard y fue cobrando fuerza, con una multitud de más de 1.000 personas marchando por el centro de la calle y bloqueando el tráfico.

Corearon frases como "Chinga la migra,” "Justicia para Renee Nicole Good" y "Abolir ICE."

El grupo continuó marchando por Broadway antes de dar la vuelta para regresar a Congress Street, mientras la gente observaba desde los comercios y balcones.

La marcha regresó a su punto de partida frente al Edificio Federal, donde los organizadores instalaron un altavoz para que intervinieran activistas comunitarios. Grupos como No Data Centers y Veterans for Peace se dirigieron a la multitud mientras la protesta continuaba hasta la noche.

“Está infringiendo la ley, está violando la Constitución, todo lo que hace (Trump,)” dijo Maxwell.

Topacio “Topaz” Servellon es reportere de Tucson Spotlight. Puedes contactarle en topacioserve@gmail.com.

Quentin Agnello es exalumno de la Universidad de Arizona y periodista independiente en Tucson. Puedes contactarlo en qsagnello@gmail.com.

Esta nota fue traducida por los pasantes de la preparatoria San Miguel y editada por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera del Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.   

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