La Junta de Supervisores aprobó un recuento de las declaraciones del Sheriff la semana pasada.

Los resultados muestran que el actual sheriff demócrata Chris Nanos obtuvo 495 votos más que su rival republicana, la teniente Heather Lappin. Esa pequeña brecha está dentro del alcance de la ley de Arizona que exige un recuento en las elecciones cuando el margen ganador es menor o igual al 0.5% del total de votos.

Pero para muchos empleados del departamento, el resultado de estas elecciones es mucho más que números y márgenes.

Un sargento del condado de Pima, que pidió permanecer en el anonimato por temor a represalias, dijo que una victoria de Nanos podría provocar una reducción drástica de personal en todo el departamento.

"Cuando les preguntas cuál es su plan, la respuesta de todos es: 'Bueno, veamos qué pasa en noviembre,'" dijo, haciendo referencia a las conversaciones preelectorales que tuvo con otros miembros del personal. "Entonces, parece que hay mucha gente que planea irse si él gana."

Dijo que la moral es la peor que ha visto en sus 24 años en el departamento.

Y si bien entiende que hay factores externos que influyen en la moral, dice que muchos diputados no sienten que cuentan con el apoyo de las personas en la cima de la jerarquía.

"No confían en el personal de mando," dijo. “Ven que sólo los que dicen que sí son ascendidos. Las personas que patrullan se sienten como si fueran lo más bajo de lo bajo.”

El sargento cita la dotación mínima de personal en cada distrito como otro factor que contribuye a la baja moral.

“Todo el mundo empieza con el mínimo y luego empiezas a mezclar cuerpos,” dijo.

Este tipo de escasez de personal se conoce como “personal preferido” dentro del departamento, terminología que, según el sargento, los agentes ven y sienten.

A lo largo de los años, el departamento ha tenido dificultades para competir con salarios y beneficios en otras jurisdicciones, pero pudo confiar en que los empleados se quedaran porque disfrutaban de su lugar de trabajo.

“Creo que mucho de eso ya ha desaparecido,” dijo. “Todas las decisiones deben tomarse desde arriba, y estamos hablando de transferencias de adjuntos que las deciden los jefes.”

Si la moral seguirá siendo un problema dependerá de los resultados del recuento, dijo.

No es el único al que le preocupa un éxodo masivo en caso de que Nanos gane otro mandato.

Sargento Aaron Cross, a quien Nanos puso en licencia administrativa por hacer campaña con lo que el sheriff dijo que parecía ser un uniforme, le dijo a el Foco de Tucson antes de las elecciones que los diputados están hartos de Nanos.

Dijo que el departamento ya había perdido empleados en varias divisiones y dijo que sabía de al menos 16 diputados que estaban dispuestos a irse si Nanos prevalecía en las elecciones.

“Si gana, se acabarán,” dijo Cross en ese momento. “Probablemente sea un mínimo de $100,000 para capacitar a un diputado, por lo que estaríamos perdiendo mucho dinero y experiencia.”

A pesar de la aparente ventaja de Nanos, la retadora Lappin dijo que tiene esperanzas de que el recuento se incline a su favor.

"Estoy muy orgullosa de la conciencia que creó nuestra campaña y, independientemente de los resultados, derribamos muchas barreras durante esta campaña," dijo.

También tiene la esperanza de que una investigación sobre su suspensión por parte de Nanos semanas antes de las elecciones dé frutos, después de que los supervisores votaron unánimemente para que el Fiscal General de Arizona investigara el asunto.

“Espero participar en la investigación de la Fiscalía... y que prevalezca la verdad,” dijo.

Olivia Krupp es estudiante de periodismo en la Universidad de Arizona y pasante en Tucson Spotlight. Contáctala en oliviakrupp@arizona.edu.

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