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Un creciente debate sobre cómo las escuelas deberían proteger y apoyar a los estudiantes transgénero se ha intensificado en la comunidad de Amphitheater, donde padres, educadores y defensores se enfrentan por el acceso a baños, seguridad estudiantil y las obligaciones legales del distrito bajo la ley federal de derechos civiles.

Cientos de miembros de la comunidad abarrotaron una reciente reunión de la Junta Directiva del Distrito Escolar Unificado de Amphitheater. Muchos asistentes estaban allí para apoyar a la juventud trans, escuchando atentamente mientras esperaban su oportunidad de hablar.

Turning Point USA, una organización sin fines de lucro que aboga por políticas conservadoras en escuelas secundarias y universidades, ha estado activa en redes sociales durante el último mes, animando a sus seguidores a protestar contra la política del distrito que permite a los estudiantes usar baños y vestuarios que se alinean con su identidad de género.

El superintendente Todd Jaeger inauguró la reunión compartiendo información actualizada sobre los cierres planificados del distrito en las escuelas primarias Copper Creek, Donaldson, Nash y Holaway, antes de abordar el llamado a la acción en relación con el alumnado transgénero.

“Debo ser absolutamente claro: no se trata de ideología ni de la política voluntaria de este distrito,” dijo Jaeger. “Se trata, simplemente, de nuestra obligación legal innegociable de cumplir con la ley.”

Jaeger recordó a los asistentes que existen leyes para proteger al alumnado transgénero, incluyendo el Título IX, que prohíbe la discriminación por razón de sexo en cualquier programa o actividad educativa.

Algunos asistentes fueron a la reunión como resultado del llamado a la acción de Turning Point, incluyendo a Ezikiel Medina.

“Estoy aquí para intentar encontrar una solución para el uso de los baños reservados para las personas transgénero, ya que considero que es inapropiado,” dijo Medina. “Además, podría representar un riesgo para la seguridad”.

La asistente Kimberly McAllister compartió preocupaciones similares sobre una escuela preparatoria del distrito.

“Estoy aquí hoy porque me preocupa la próxima generación y creo que cada estudiante de nuestras escuelas públicas merece ser valorado y protegido,” dijo McAllister. “Creo que todos los presentes en esta sala esta noche estaríamos de acuerdo con eso, pero esto no está sucediendo en la escuela preparatoria CDO. Estoy aquí para solicitarles que aborden la situación en la escuela preparatoria CDO, donde un niño biológico usa el baño de niñas.” 

No todos compartían esas opiniones, y muchos padres defendieron a los estudiantes trans y cuestionaron la narrativa descrita por McAllister.

“Soy madre de un joven trans, y con esa perspectiva única, entiendo algunas de las preocupaciones que se plantean en estas reuniones, específicamente sobre la seguridad en los baños y los vestuarios,” declaró Chris Lopez al Foco de Tucson. “Lo que escuchamos en las reuniones de la junta de nuestro distrito hace un par de años… fueron preocupaciones sobre estudiantes varones que entraban al baño con estudiantes mujeres, lo cual no es el caso. Nunca sucedió en nuestro distrito, aunque algunas personas asistían a las reuniones de la junta afirmando continuamente que esto era un peligro para los estudiantes.”

López dijo que quiere que la gente vea a su hijo como algo más que una persona transgénero.

“Es muy preocupante. Siempre quiero que esté seguro, obviamente, y me entristece porque la gente lo ve solo como una persona trans, y su identidad va mucho más allá de eso,” dijo. “Es una persona increíble. Es muy empático. Siempre está dispuesto a ayudar a cualquiera que lo necesite, incluso a algunas de las personas que hablarían en su contra.”

Mike Lippman, exprofesor de la Universidad de Arizona, declaró al Foco que asistió a la reunión debido a la gravedad de la situación.

“La piedra angular de una democracia es una buena educación, así que estoy aquí para defender la educación con fervor y asegurarme de apoyar las decisiones de la escuela para garantizar que la educación de todos sea buena, justa y gratuita,” dijo Lippman. 

Hazel Heinzer, terapeuta matrimonial y familiar con licencia y madre de un estudiante de Amphi, vino a mostrar su apoyo y enfatizó la importancia de la diversidad.

“La diversidad nos fortalece. Estar en la escuela con niños diferentes a ellos les ha ayudado a mis hijos a aprender pensamiento creativo y crítico, a comunicarse y colaborar mejor con los demás, a desarrollar habilidades para la resolución de problemas y a ser comprensivos y amables,” dijo Heinzer.

Rebecca Anderson se hizo eco de estos sentimientos y explicó a los miembros de la junta directiva la importancia de la inclusión.

“Creo que cuando honramos a los estudiantes transgénero por quienes son, cuando les creemos cuando nos dicen quiénes son, literalmente estamos salvando vidas,” dijo Anderson. “Les decimos que son importantes, que los queremos en la escuela y en este mundo.”

Nya Belcastro es estudiante de la Universidad de Arizona y pasante del Foco de Tucson. Contáctala en nya2005@arizona.edu.

Esta nota fue traducida por Diana Ramos, exalumna de la Universidad de Arizona, Directora de Iniciativas Bilingües y reportera de El Foco de Tucson. Contáctala en diana@tucsonspotlight.org.   

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